શરદ પૂર્ણિમા વ્રત, કથા અને મહત્ત્વ

શરદ પૂર્ણિમા એ એક ધાર્મિક તહેવાર છે જે હિન્દુ ચંદ્ર મહિનાના અશ્વિનના પૂર્ણિમાના દિવસે ઉજવવામાં આવે છે, જે ચોમાસાના અંતને દર્શાવે છે. ભારતીય ઉપખંડના વિવિધ સાંસ્કૃતિક પ્રદેશોમાં પૂર્ણિમાની રાત્રિ અલગ અલગ રીતે ઉજવવામાં આવે છે.

આ દિવસે, રાધા કૃષ્ણ, શિવ પાર્વતી અને લક્ષ્મી નારાયણ જેવા ઘણા હિન્દુ દૈવી યુગલોની ચંદ્ર દેવતા ચંદ્ર સાથે પૂજા કરવામાં આવે છે અને તેમને ફૂલો અને ખીર ચઢાવવામાં આવે છે. મંદિરોમાં દેવતાઓ સામાન્ય રીતે સફેદ રંગના વસ્ત્રો પહેરે છે જે ચંદ્રના તેજનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ઘણા લોકો આ રાત્રે આખો દિવસ ઉપવાસ રાખે છે.

શરદ પૂર્ણિમા એ રાત્રિની ઉજવણી છે જેમાં કૃષ્ણ અને બ્રજની ગોપીઓ વચ્ચે રાસલીલા કરવામાં આવી હતી. આ દિવ્ય નૃત્યમાં ભાગ લેવા માટે, શિવે ગોપીશ્વર મહાદેવનું રૂપ ધારણ કર્યું હતું. આ રાત્રિનું આબેહૂબ વર્ણન બ્રહ્મ પુરાણ, સ્કંદ પુરાણ, બ્રહ્મ વૈવર્ત પુરાણ અને લિંગ પુરાણમાં આપવામાં આવ્યું છે. એવું પણ માનવામાં આવે છે કે, આ પૂર્ણિમાની રાત્રે, દેવી લક્ષ્મી મનુષ્યોના કાર્યો જોવા માટે પૃથ્વી પર અવતરિત થાય છે.

કોજાગરી પૂર્ણિમા કોજાગરા વ્રતના પાલન સાથે સંબંધિત છે. લોકો દિવસભર ઉપવાસ કર્યા પછી ચાંદની નીચે આ વ્રત કરે છે. સમૃદ્ધિની હિન્દુ દેવી લક્ષ્મીની આ દિવસે નોંધપાત્ર પૂજા કરવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ દિવસે લક્ષ્મી સમુદ્રના મન્થનમાંથી પ્રગટ થયા હતા. વરસાદના દેવતા ઇન્દ્રની પણ તેમના હાથી ઐરાવત સાથે પૂજા કરવામાં આવે છે.  આ દિવસ ભારત, બાંગ્લાદેશ અને નેપાળના વિવિધ પ્રદેશોમાં હિન્દુઓ દ્વારા અલગ અલગ રીતે ઉજવવામાં આવે છે.

સ્વામિનારાયણ સંપ્રદાયમાં, ખાસ કરીને BAPS માં, શરદ પૂર્ણિમાનું ખૂબ મહત્વ છે, કારણ કે તે ગુણાતીતાનંદ સ્વામીના જન્મને ચિહ્નિત કરે છે, જેમને ઓન્ટોલોજીકલ રીતે અક્ષરબ્રહ્મ માનવામાં આવે છે. બંગાળ, ત્રિપુરા, આસામ અને મિથિલામાં આ રાત્રિને કોજાગરી પૂર્ણિમા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. કોજાગરીનો બંગાળીમાં અર્થ "જાગૃત વ્યક્તિ" થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે દેવી લક્ષ્મી આ રાત્રે લોકોના ઘરે જાય છે, તેઓ જાગતા છે કે નહીં તે તપાસે છે અને જો તેઓ જાગતા હોય તો જ તેમને આશીર્વાદ આપે છે.

ભારતના ઉત્તર અને મધ્ય રાજ્યો, જેમ કે ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર, ઝારખંડ, મધ્ય પ્રદેશ અને છત્તીસગઢમાં, રાત્રે ખીર તૈયાર કરવામાં આવે છે અને રાતભર ખુલ્લા છાપરાવાળી જગ્યામાં ચાંદની નીચે રાખવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ રાત્રે ચંદ્રના કિરણો અમૃત વહન કરે છે, જે ખીરમાં એકત્રિત કરવામાં આવે છે. ત્યારબાદ બીજા દિવસે ખીરને પ્રસાદ તરીકે ખાવામાં આવે છે. ઉપરાંત, આ રાત્રે દેવી લક્ષ્મીની પૂજા કરવામાં આવે છે.

મહારાષ્ટ્રમાં, તે કોજાગિરી પૂર્ણિમા તરીકે જાણીતું છે. લોકો મસાલાવાળું દૂધ બનાવીને તેને ચાંદની નીચે બહાર રાખે છે, કારણ કે ચંદ્રના કિરણો અમૃત વહન કરે છે તેવું માનવામાં આવે છે. ગુજરાતના ઘણા ભાગોમાં, ચાંદની નીચે ગરબા કરવામાં આવે છે. બિહારના મિથિલા પ્રદેશમાં, નવવિવાહિત વરરાજાના ઘરે કોજાગરાનો ખાસ ઉત્સવ ઉજવવામાં આવે છે. વરરાજાના પરિવાર તેમના સંબંધીઓ અને પડોશીઓને કન્યા પરિવાર તરફથી ભેટમાં મળેલ સોપારી અને માખાનાનું વિતરણ કરે છે.

ઓડિશામાં, આ શુભ દિવસને કુમાર પુણે/કુમાર પૂર્ણિમા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, આ દિવસે અપરિણીત સ્ત્રીઓ તેમના યોગ્ય વર મેળવવાની લોકપ્રિય માન્યતા સાથે ઉપવાસ કરે છે. આ તહેવાર નિમિત્તે અપરિણીત સ્ત્રીઓ ચંદ્રની પૂજા કરે છે. પૂજા વહેલી સવારે નવા વસ્ત્રો સાથે ચંદ્ર અસ્ત થતાં શરૂ થાય છે.  કુલાને ચોખાના ફુલ, શેરડી, સોપારીના પાન, સોપારી, કાકડી, નારિયેળ અને સફરજન અથવા કેળા જેવા સાત અન્ય ફળોથી ભરવામાં આવે છે. સાંજે પૂર્ણિમાની ફરીથી પૂજા કરવામાં આવે છે, અને ભક્તો તળેલા ડાંગર અને કુલાના ફળો, દહીં અને ગોળ સાથે વાનગી બનાવીને ઉપવાસ તોડે છે અને ચંદ્ર દેવને તુલસીના છોડ સમક્ષ અર્પણ કરે છે. આ પછી, કુમારિકાઓ પૂર્ણિમાના પ્રકાશમાં રમતો રમે છે અને ગીતો ગાય છે.

નેપાળના મિથિલા ક્ષેત્રમાં, આ દિવસને કોજાગ્રત પૂર્ણિમા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અને તે 15 દિવસના દશૈન ઉત્સવની ઉજવણીનું સમાપન કરે છે. નેપાળીમાં કોજાગ્રતનો અર્થ 'જાગૃત' થાય છે. પૂર્વીય ભારતની પરંપરાઓની જેમ, નેપાળી હિન્દુઓ આખી રાત જાગીને દેવી લક્ષ્મીને શ્રદ્ધાંજલિ આપે છે. જાગરણ ઉત્સવ પૂજા માતા સીતા અને તેમના પિતા રાજા જનકના જન્મસ્થળને સમર્પિત જાનકી મંદિરની આસપાસ થાય છે. આ દિવસ તેમના સંબંધીઓ પાસેથી દશૈન ટીકા મેળવવાનો પણ છેલ્લો દિવસ છે.